Lîle à hélice

厄
L'?le à hélice

The Project Gutenberg EBook of L'?le à hélice, by Jules Verne This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included with this eBook or online at www.gutenberg.org
Title: L'?le à hélice
Author: Jules Verne
Release Date: February 19, 2006 [EBook #17798]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK L'?LE à HéLICE ***

Produced by Ebooks Libres et Gratuits; this text is also available in multiple formats at www.ebooksgratuits.com

Jules Verne
L'?LE à HéLICE
(1895)

Table des matières
PREMIèRE PARTIE I -- Le Quatuor Concertant II -- Puissance d'une sonate cacophonique III -- Un loquace cicérone IV -- Le Quatuor Concertant déconcerté V -- Standard-Island et Milliard-City VI -- Invités... inviti VII -- Cap a l'ouest VIII -- Navigation IX -- L'archipel des Sandwich X -- Passage de la ligne XI -- ?les Marquises XII -- Trois semaines aux Pomotou XIII -- Relache à Tahiti XIV -- De fêtes en fêtes SECONDE PARTIE I -- Aux ?les de Cook II -- D'?les en ?les III -- Concert à la cour IV -- Ultimatum britannique V -- Le Tabou à Tonga-Tabou VI -- Une collection de fauves VII -- Battues VIII -- Fidji et Fidjiens IX -- Un casus belli X -- Changement de propriétaires XI -- Attaque et défense XII -- Tribord et Babord, la barre XIII -- Le mot de la situation dit par Pinchinat XIV -- Dénouement

PREMIèRE PARTIE

I -- Le Quatuor Concertant
Lorsqu'un voyage commence mal, il est rare qu'il finisse bien. Tout au moins, est-ce une opinion qu'auraient le droit de soutenir quatre instrumentistes, dont les instruments gisent sur le sol. En effet, le coach, dans lequel ils avaient d? prendre place à la dernière station du rail-road, vient de verser brusquement contre le talus de la route.
?Personne de blessé?... demande le premier, qui s'est lestement redressé sur ses jambes.
-- J'en suis quitte pour une égratignure! répond le second, en essuyant sa joue zébrée par un éclat de verre.
-- Moi pour une écorchure!? réplique le troisième, dont le mollet perd quelques gouttes de sang. Tout cela peu grave, en somme. ?Et mon violoncelle?... s'écrie le quatrième. Pourvu qu'il ne soit rien arrivé à mon violoncelle!?
Par bonheur, les étuis sont intacts. Ni le violoncelle, ni les deux violons, ni l'alto, n'ont souffert du choc, et c'est à peine s'il sera nécessaire de les remettre au diapason. Des instruments de bonne marque, n'est-il pas vrai?
?Maudit chemin de fer qui nous a laissés en détresse à moitié route!... reprend l'un.
-- Maudite voiture qui nous a chavirés en pleine campagne déserte!... riposte l'autre.
-- Juste au moment où la nuit commence à se faire!... ajoute le troisième.
-- Heureusement, notre concert n'est annoncé que pour après- demain!? observe le quatrième.
Puis, diverses réparties cocasses de s'échanger entre ces artistes, qui ont pris gaiement leur mésaventure. Et l'un d'eux, suivant une habitude invétérée, empruntant ses calembredaines aux locutions de la musique, de dire:
?En attendant, voilà notre coach mi sur le do!
-- Pinchinat! crie l'un de ses compagnons.
-- Et mon opinion, continue Pinchinat, c'est qu'il y a un peu trop d'accidents à la clef!
-- Te tairas-tu?...
-- Et que nous ferons bien de transposer nos morceaux dans un autre coach!? ose ajouter Pinchinat. Oui! un peu trop d'accidents, en effet, ainsi que le lecteur ne va pas tarder à l'apprendre.
Tous ces propos ont été tenus en fran?ais. Mais ils auraient pu l'être en anglais, car ce quatuor parle la langue de Walter Scott et de Cooper comme sa propre langue, grace à de nombreuses pérégrinations au milieu des pays d'origine anglo-saxonne. Aussi est-ce en cette langue qu'ils viennent interpeller le conducteur du coach.
Le brave homme a le plus souffert, ayant été précipité de son siège à l'instant où s'est brisé l'essieu de l'avant-train. Toutefois, cela se réduit à diverses contusions moins graves que douloureuses. Il ne peut marcher cependant par suite d'une foulure. De là, nécessité de lui trouver quelque mode de transport jusqu'au prochain village.
C'est miracle, en vérité, que l'accident n'ait provoqué mort d'homme. La route sinue à travers une contrée montagneuse, rasant des précipices profonds, bordée en maints endroits de torrents tumultueux, coupée de gués malaisément praticables Si l'avant- train se f?t rompu quelques pas en aval, nul doute que le véhicule e?t roulé sur les roches de ces ab?mes, et peut-être personne n'aurait-il survécu à la catastrophe.
Quoi qu'il en soit, le coach est hors d'usage. Un des deux chevaux, dont la tête a heurté une pierre aigu?, rale sur le sol. L'autre est assez grièvement blessé à la hanche. Donc, plus de voiture et plus d'attelage.
En somme, la mauvaise chance ne les aura guère épargnés, ces quatre artistes, sur les territoires de la Basse-Californie. Deux accidents en vingt-quatre heures... et, à moins